Given - Tome 9 (fin)

Dernier volume de l'histoire de ce groupe de Rock et de la romance entre celui qui avait perdu sa passion et celui qui cherchait un sens à sa vie. Une belle conclusion, qui prend son temps, et achève un manga yaoi qui aura su marquer le genre grâce à ses personnages attachants et son histoire forte.
Mafuyu, toujours en proie au doute, ne sait pas quoi faire des tickets de concert de Syh donnés par Ritsuka. Il croise par hasard Ugetsu et lui parle de sa peur profonde de perdre Ritsuka s’il choisit de faire carrière dans la musique et inversement. Le violoniste partage avec lui son expérience et le pousse à se rendre au concert. Là-bas, pour la première chanson, Ritsuka lui a préparé une surprise qui va lui faire prendre conscience de ce qu’il désire au fond de lui.
Ce dernier tome est entièrement consacré à ce concert, qui conclut l’histoire entre les deux jeunes hommes, complété par un long épilogue qui permet de les retrouver dans leur nouveau quotidien. Puis en point final, le récit se ferme sur les ultimes adieux de Mafuyu à Yuki, prêt désormais à embrasser sa nouvelle vie. Une fin centrée sur les sentiments et les promesses d’avenir du jeune couple, qui laisse de côté le reste du casting de la série, qui avait pour sa part achevé leurs intrigues personnelles aux tomes précédents.
Publié au Japon entre 2013 et 2023, Given a connu un succès important pour ce type d’œuvre, Boys’ love, avec une série d’animation (2019), trois films d’animation (2020-2024) et un drama télévisuel (2021). Nous retrouvons dans le manga de Natsuki Kizu tous les éléments classiques de la romance lycéenne sur fond de musique, où cette dernière permet d’exprimer les sentiments et de connecter les gens, sans oublier le passé traumatisant à dépasser afin de s’épanouir.
Mais outre cette belle et poignante histoire, Given c’est aussi sa dizaine de personnages secondaires, essentiellement des garçons, qui sont presque autant de couples et de romances secondaires. Ils ont assurément contribué au succès de l’œuvre, avec tour à tour des histoires simples et mignonnes, et d’autres plus complexes et torturées. Un équilibre parfaitement maîtrisé par la mangaka qui a fait de Given une œuvre complète.
C’est donc le clap de fin de cette excellente romance gay et Rock, même s’il reste en réserve un tome bonus, qui nous aura fait vibrer, rire et un peu pleurer. Une œuvre déjà culte à découvrir ou redécouvrir.

Tamaki & Amane

Avec ce recueil, la mangaka du Pavillon des hommes et de What Did You Eat Yesterday? nous plonge dans des histoires courtes prenant place à diverses époques, autour des différentes formes de l’amour et de l’amitié, entre joie et tragédie. Le résultat est une lecture aussi remarquable que poignante.
En rentrant du travail, Tamaki aperçoit sa fille Akari en train d’embrasser une autre fille. De retour à la maison, bouleversée, elle en parle à son mari, Amane, mais celui-ci semble avoir ses propres sentiments à ce sujet. En effet, il se souvient que, lorsqu’il avait l’âge de sa fille, il était tombé amoureux d’un garçon. De la difficulté de communiquer à l’âge de l’adolescence au rôle de parent, c’est finalement la complexité des liens au sein de la famille qui est abordée, de façon simple mais touchante.
Cette première histoire, sur cinq, donne le ton du recueil, même si celui-ci ne sera pas centré sur l’homosexualité, en dépit du fait qu’il s’agit d’un des thèmes fétiches de Fumi Yoshinaga. En effet, c’est la seule abordant ce sujet ; les autres explorent d’autres formes d’amour, à travers plusieurs époques : ère Meiji (1868-1912), années 1970, l’Après-guerre et enfin l’ère Edo (1603-1868). De même, cette première histoire s’avère la seule à avoir une fin véritablement heureuse ; les autres vont se révéler plus amères, voire tragiques.
Ainsi, nous passons ensuite à l’amitié entre deux jeunes filles à l’ère Meiji. Toutes deux font un mariage arrangé afin de servir les affaires de leurs parents. Un seul sera heureux, mais pas forcément celui que le récit laissait entendre. Puis nous avançons aux années 1970 : une femme souffrant d’une maladie incurable se lie d’amitié avec un petit garçon qui habite son immeuble. La mère de celui-ci semble indigne, mais la vérité recèlera là aussi un dénouement fort inattendu.
La quatrième histoire nous entraîne dans l’Après-guerre : après leur démobilisation, un soldat et son ancien officier gèrent une échoppe au marché semi-clandestin de Shinjuku. La femme du soldat a disparu avec un homme après le décès de leur enfant. L’ancien officier fait tout pour lui redonner le goût de vivre, mais il semble cacher un secret. Enfin, le recueil se termine par une histoire de vengeance au temps des samouraïs, sur fond d’un amour d’enfance emporté par la vie et les devoirs.
Publié au Japon en 2023, ce recueil explore les différents visages de l’amour en jouant également sur des contextes historiques très différents. Mais loin d’être des situations ou des mœurs révolues, il y a quelque chose d’universel et dénué de tout jugement moral dans ces épreuves auxquelles font face les protagonistes. Les relations humaines sont à la fois simples et complexes, que ce soit dans la façon dont elles se nouent ou, au contraire, s’achèvent.
Comme à son habitude, Fumi Yoshinaga trouve un ton juste, qui n’est jamais dénué d’humour, pour créer une certaine tendresse dans ces histoires, qui sont autant porteuses d’espoir que de manifestations de la fatalité. Que ce soit par amour ou par amitié, ce sont de beaux destins dont la force et la beauté saisissent le lecteur.