J’ai fait ce topo (sous forme de notes) il y a quelques temps déjà (avant de me replonger dans les œuvres de Leiji Matsumoto) et comme je sais qu’il est fastidieux pour les néophytes de s’y retrouver là-dedans, je profite d’y penser et d'avoir du temps pour le mettre en forme et le partager :
L’œuvre de Leiji Matsumoto est diverse, variée et assez conséquente et ce qui suit concerne uniquement le Cœur de son œuvre, à savoir les cycles
Captain Herlock et
Galaxy Express 999, plus
Queen Millennia et
Queen Emeraldas.
Deux points à retenir et à avoir en tête avant de se lancer :
Leiji Matsumoto est d’abord un mangaka et toutes ses œuvres ont d’abord une origine sous forme de manga. Il est entré dans le monde de l’animation en 1974 en tant que Character Designer de la série TV (et culte)
Space Battleship Yamato et depuis cette époque il a toujours participé de façon active aux adaptations de ses œuvres en animés – au point que certains récits existent uniquement en animé.
Bref les œuvres de l’univers de Leiji Matsumoto se présentent sous forme de manga, d’adaptation animée ou de pur animé.
L’autre point concerne la notion de temps de son univers. Leiji Matsumoto a ainsi expliqué que chez lui le temps n’était pas linéaire mais cyclique. Cela signifie que si l’ensemble des œuvres de son univers peuvent être placées chronologiquement les unes par rapport aux autres, elles ne se déroulent pas forcément dans la même réalité, ce qui explique certaines différences plus ou moins importantes ici ou là.
Cela permet à Leiji Matsumoto lorsqu’il aborde une nouvelle histoire d’un univers préexistant de s’affranchir de la contrainte de continuité et de ré-imaginer tel ou tel élément comme il en a envie.
Un exemple notable est la mort de Toshiro, compagnon d’Herlock, qui varie selon telle ou telle histoire. On peut également citer Miime, la compagne d’Herlock, qui à ce jour dispose de 3 designs différents et de 4 passés/rôles différents (pas forcément tous incompatibles ente eux d’ailleurs).
Donc maintenant voyons les œuvres :
Queen MillenniaC’est l'une des plus simples à aborder : c’est à la base un manga en 5 tomes publiés de 1981 à 1983 et qui fut adapté en série TV de 42 épisodes (1981-1982) - connu en France sous le titre de
La Reine du fond des temps.
Leiji Matsumoto a travaillé sur les deux supports parallèlement et même si la série TV s’est terminée avant le manga, ils ont tous les deux la même fin dans les grandes lignes.
Un film a été produit en 1982 proposant une version condensée du récit avec une fin là aussi un peu différente mais équivalente.
Argument : Râmetal est la 10ème planète du système solaire disposant d’une orbite similaire à une comète. C’est ainsi qu’elle croise la route de la Terre tous les 1000 ans.
Nous sommes en 1999 : Promethium est originaire de Râmetal et vit sur Terre depuis 1000 ans. Elle porte le titre de Queen Millennia et son rôle est de commander les Râmetaliens qui vivent sur Terre et qui contrôlent la planète dans l’ombre.
1999 est l’année où les deux planètes doivent se croiser et à cette occasion les Râmetaliens vont décider d’envahir la Terre et de mettre en esclavage les Terriens.
Promethium s’étant prise d’affection pour les terriens va tenter de trouver une issue pacifique malheureusement le dénouement sera tragique : Râmetal va être expulsée de son orbite et va dériver et se perdre dans l’espace, condamnant les Râmetaliens à un hiver éternel fatal.
La suite est connue à travers d’autres œuvres : Promethium devenue la Reine de Râmetal va décider de mécaniser la population pour lui permettre de suivre et deviendra suite à la perte de son cœur un tyran plus ou moins maléfique.
Le cycle Galaxy Express 999Il s’agit à la base d’un manga en 14 volumes publiés de 1977 à 1981. Il a été adapté en une série TV de 113 épisodes (1978 - 1981).
Le manga et la série TV étant réalisée en parallèle, elles ont eu tendance à s’influencer mutuellement : Leiji Matsumoto reprenant dans le manga des histoires inventées dans la série TV (fillers).
A la série TV on peut ajouter 4 TV spéciaux qui sont des remontages d’épisodes « populaires » de la série TV.
Lors de ce premier cycle ont également été produits deux films : le premier est une version condensée du récit. Le second,
Adieu Galaxy Express 999, est une séquelle qui se déroule après la fin du manga/série TV. Ce dernier film est souvent considéré comme l’un des chefs d’œuvres de Rintaro.
Voici donc pour les détails techniques de ce premier cycle qui raconte :
Argument : le jeune Tetsuro qui rêve de devenir un robot rencontre une étrange femme, Maetel, qui lui propose de l’accompagner et de lui payer le voyage à destination d’Andromède, la planète où les humains peuvent devenir des robots et donc vivre éternellement.
C’est à bord du Galaxy Express 999, un train spatial, que Tetsuro et Maetel vont voyager et feront escales sur de nombreuses planètes avant d’arriver sur Andromède.
Lors du final on découvrira que Maetel est en réalité la fille de Promethium, la Reine d’Andromède, et que sa mission est de trouver des garçons au cœur pur pour qu’ils deviennent des éléments « parfaits » de la planète mécanique.
Finalement Maetel se rebellera contre sa mère et avec Tetsuro mettra un terme aux machinations de cette dernière.
De 1996 à 1998, Leiji Matsumoto a dessiné un second cycle (volumes 15 à 21).
Argument : un an après leur séparation, Maetel vient chercher Tetsuro pour un nouveau voyage à bord du Galaxy Express 999 et à destination de la planète Eternal.
Ce second cycle devait être adapté en une série de films mais au final un seul fut produit :
Galaxy Express 999: Eternal Fantasy (1998).
La fin du projet marque également l’abandon de Matsumoto de ce second cycle qui reste donc inachevé à ce jour.
A noter que les 21 volumes du manga ont été publiés en France, chez kana, alors que la série TV reste inédite en DVD/Blu-ray.
Côtés films, seul le tout premier a été édité chez nous.
Ensuite nous avons les deux séries d’OAVs préquelles :
Maetel Legend (2000) et
Space Symphony Maetel (2004). Détails
ici.
Enfin pour finir il faut évoquer
The Galaxy Railways. Il s’agit d’une série TV qui explore la vie de la Grande Gare Galactique : Destiny. Cette Gare Centrale est introduite dans le dernier volume du manga (le volume 21 donc).
Elle compte à ce jour deux saisons de 26 épisodes chacune, plus 4 OAVs :
Saison 1 : 2003-2004
Saison 2 : 2006-2007
Série d’OAVs : 2007
La saison 1 est sortie en DVDs chez nous.
Queen EmeraldasA la base comme toujours il y a un manga, ici de 4 tomes et publié en 1977.
Emeraldas est une pirate de l’espace qui voyage à bord d’un vaisseau entièrement automatisé (et donc sans équipage), le Queen Emeraldas. Elle est le grand amour de Toshiro et deviendra plus tardivement la sœur de Maetel (lors de ses premières apparitions dans
Galaxy Express 999 elle est présentée seulement comme une amie de Maetel).
L’histoire de ces 4 volumes a été adaptée en 4 OAVs (1998-1999).
Le récit voit Emeraldas affronter une Reine d’un empire ayant soif de conquête.
Le cycle Captain HerlockCertainement l’œuvre la plus connue par chez nous ^_^
Tout d'abord Harlock ou Herlock ? Initialement l'écriture romanji officielle est Harlock mais depuis 2002 c'est devenu Herlock – et personne ne sait pourquoi Leiji Matsumoto a décidé de changer ^_^
L’histoire de l’origine du personnage est amusante : il s’agit d’une version pirate d’un personnage de la série TV
Space Battleship Yamato qui ne sera jamais utilisé. Leiji Matsumoto tombant amoureux du concept l’utilisera pour créer un manga :
Captain Harlock, en 5 volumes et publié de 1977 à 1979.
Argument : alors que les habitants de la Terre ont perdu toute volonté et s'abrutissent à longueur de temps dans divers simulateurs, une mystérieuse race extraterrestre, les Sylvidres, lance une invasion de la planète dans l'ombre.
Les actions « terroristes » des Sylvidres sont attribuées au pirate de l'espace Harlock qui décide de les combattre au nom d'une ancienne promesse alors que les Terriens le détestent.
Le manga ne sera jamais achevé contrairement à son adaptation en série TV de 42 épisodes (connue chez nous sous le nom d’
Albator 78) et diffusée de 1978 à 1979. Bref seule la série TV raconte l’histoire en entier et pas le manga : un cas un peu atypique^^
A noter que le manga a été publié en France chez Kana.
En 1982 est produit un film racontant la « jeunesse » d’Harlock et qui donnera naissance à une seconde série TV de 22 épisodes, connue chez nous sous le nom d’
Albator 84.
Argument : La Terre est tombée aux mains d'une race extraterrestre, et dégouté par le manque de combattivité et la résignation des humains, Harlock avec son équipage part en quête de la Planète Idéale. Néanmoins les envahisseurs de la Terre ne comptent pas le laisser tranquille en raison du symbole qu'il représente.
En 1998, Leiji Matsumoto décide de reprendre le personnage et réalise un nouveau manga en 4 volumes (et achevé cette fois-ci) :
L’Anneau des Nibelungen.
Reprise de l'opéra de Wagner, Harlock y est confronté aux Dieux Asgards et on y découvre l’histoire de sa famille et de celle de Toshiro.
Le manga a été adapté sous le nom d'
Harlock Saga en 6 OAVs (1999) qui ne reprennent que la première partie du manga.
Ce récit n’est en général guère apprécié par les fans et est souvent très critiqué pour les incohérences et les éléments très discutables qu’il ajoute à l’univers d’Harlock. Disons que l’idée de base est très intéressante mais le résultat à la limite du doujinshi bas de gamme…
On retiendra surtout l'idée que Miime est d'une race divine (les Nibelungens) et qu'elle est auprès d'Harlock depuis qu'il est enfant, tout d'abord en tant qu'éducatrice, puis comme compagne. Par contre le design de Miime est ici totalement humaine et assez décevant à mon goût^^
Le manga a été publié en France chez Kana sous une édition en 8 volumes.
En 2001 sort une série de 15 OAVs portant le titre de
Cosmowarrior Zero : La Jeunesse d'Albator.
Se déroulant juste avant
Albator 84, la série raconte l'histoire d'un jeune officier des forces terrestres, Warrius Zero, qui a pour mission de capturer Harlock.
Zero et ses hommes sont les personnages principaux de ce récit et Harlock n'apparaît presque pas – uniquement en guest star en fait (tout comme Toshiro, Emeraldas ou encore Maetel).
Ces OAVs sont disponibles chez nous.
Enfin en 2002 fut produite la série d'OAVs absolument géniale
Captain Herlock: The Endless Odyssey et qui renoue avec les grandes histoires originales. Détails
ici.
Concernant l'avenir, il y a l'annonce d'un film en images de synthèse dont le trailer traine depuis quelques temps déjà et qui est annoncé pour 2013.
voilà voilà