Titre : Red River [Sora wa Akai Kawa no Hotori]
Genre : série TV
Réalisation : Kôsuke Kobayashi (Waccha PriMagi!)
Serie Composition : Yoriko Tomita (Beelzebub-jou no Okinimesu mama, Build Divide: Code Black, My Dress-Up Darling)
Musique : Yoshihisa Hirano (Death Note, Hunter x Hunter (2011), Helck)
Studio : Tatsunoko Production
Diffusion : Eté 2026
Nombre d'épisodes : ????
Adapté du manga éponyme.





Introduction
Retour dans le passé, dans tous les sens du terme, avec cette adaptation d'un shôjo manga d'aventure emblématique et culte des années 1990. Publié initialement de 1995 à 2001 dans Shôjo Comic (Shogakukan), pour un total de 28 tomes, Red River de Chie Shinohara est un classique parmi les classiques, qui a inspiré toute une génération de managka (comme Basara).





Argument
Yuri Suzuki, une lycéenne, vient tout juste d'entamer une relation amoureuse avec son ami d'enfance lorsqu'une force mystérieuse l'entraîne dans un gouffre aquatique. Après avoir émergé de l'eau, elle se retrouve dans une ville étrange. Invoquée pour être offerte en sacrifice, Yuri va découvrir avec horreur qu'elle a été transportée dans l'ancien empire Hittite en Anatolie, plus de 3000 ans dans le passé.



Episode 01 : A Goodbye Kiss, A Hello Kiss

Un premier épisode qui gère parfaitement la transition entre le début, 100% shôjo romance, et l'improbable situation historique et d'aventure de l'héroïne. Pour le reste, c'était de la mise en place efficace avec d'un côté une reine perfide qui veut tuer notre héroïne et la rencontre avec son premier allié, qui lui permet d'échapper pour le moment à son funeste destin !

Episode 02 : The Black Water

Le prince Kail décide de prendre Yuri sous sa protection et l'emmène dans son palais. La jeune fille sympathise avec Tito, un serviteur qui lui apprend que seule la reine Nakia peut la renvoyer chez elle. Mais par la suite, on apprend que le prince en est aussi capable car il est également prêtre et de même rang que Nakia. Mais parmi les conditions pour le rituel, ils ont besoin des vêtements que portait Yuri lors de son invocation, qui sont en possession de la reine.
L'épisode se partage entre une nouvelle tentative de la reine de tuer Yuri et celle-ci qui décide se rendre dans son palais pour récupérer ses vêtements. Au cœur se trouve Tito qui représente pour Yuri le choc du réel : celui est d'abord envoûté par la reine et Yuri le sauve de la peine de mort. Et lorsqu'elle décide de se faufiler dans le palais de la reine, contre l'avis de Kail, Tito l'assiste et cela ne se termine pas bien pour le jeune garçon...

Le premier épisode ne m'avait pas convaincu à cause de son côté assez "vieillot" dans son écriture.

Le second l'a confirmé mais en ajoutant des passages que je trouve un peu trop en "scénarium".
D'abord avec Tito qui étrangle Yuri (silencieusement) avant de couper la corde pour la poignarder afin qu'elle puisse crier et qu'on vienne à son secours.

L'importance des vêtements me laisse perplexe. Si ils sont nécessaires pour que Yuri revienne chez elle, pourquoi la reine les gardent ?
Elle doit savoir qu'en plus d'elle, le prince est également de renvoyer Yuri à son époque donc pourquoi ne pas les brûler ?
Peut être en à t-elle besoin, mais je ne me souviens pas que cela ai été mentionné.

Et puis ce cliff ou Tito est en mauvaise posture alors qu'il est littéralement derrière la porte...


Pour l'instant je ne suis pas convaincu, à voir quand Yuri passera en mode "Raoh" vendu par le générique.

Episode 03 : I Can't Go Back, I Won't Go Back

Le prince Kail aide Yuri à retrouver Tito, et pour cela il va jusqu'à demander à faire réveiller son père, malheureusement au petit jour le corps écorché de Tito est retrouvé. C'est un choc pour Yuri qui se sent responsable et pense à se venger. Cependant tout est prêt pour la ramener dans son monde et même l'attaque des Kashugas, au service de la reine, est géré par le prince. Mais au dernier moment Yuri décide de rester afin de venger Tito. De ce qu'on comprend, la prochaine fenêtre pour son retour est dans un an, donc la jeune fille n'est théoriquement pas coincée pour toujours.
Une décision prise sur un coup de sang, mais pas le temps de s'assentir : les Kashugas ont lancé une attaque contre Alinna, la ville natale de Tito, et Kail est envoyé pour les repousser. Bien évidemment il s'agit d'un évènement orchestré par la reine, visant à séparer le prince de notre héroïne, mais de façon inattendue Kail embarque Yuri avec lui en la présentant comme une envoyée d'Ishtar, la déesse de la guerre, afin de justifier sa présence.
Tout est prêt pour le baptême du feu de Yuri : Urhi, le serviteur de la reine, se déplace à Alinna pour informer les sœurs de Tito de la mort de ce dernier et accuser Yuri, incitant ainsi les jeunes femmes à se venger d'elle !

Episode 04 : Ishtar Incarnate

Episode d'action avec une bataille mis en scène de façon intéressante.
Yuri, Kail et son armée arrivent donc à Alinna. Ils rencontrent les sœurs de Tito, mais il n'y a pas de temps à perdre et Kail part directement sur le champ de bataille. De ce fait l'erreur des sœurs va perdurer durant tout l'épisode.
La première tentative se déroule lors de l'observation de la bataille par Yuri : Pour échapper à Zuwa, Yuri monte involontairement un cheval noir et pénètre sur le champ de bataille ; sa présence sème la confusion parmi les Kashugas, permettant à l'armée de Kail de les repousser. À l'issue de la bataille, le maire d'Alinna offre à Yuri ce cheval noir, nommé Aslan.
Pendant ce temps, Urhi remet à Hadi et à ses sœurs une fiole contenant un poison (soporifique en réalitré). Elles remettent donc ça la soir et réussissent à empoisonner Yuri avant que Kail leur révèle la vérité.
Yuri est laissée pour morte et est enlevée par Urhi et Zuwa, mais elle se réveille prématurément et parvient à s'enfuir, pour finalement tomber nez à nez avec un vieil homme armé d'une hache.
Quelle va être l'importance de cette nouvelle rencontre ?

Episode 05 : A Sword to Fight

Le vieil homme, Talos, se révèle être le père de Tito : il emmène Yuri dans son atelier et l'invite à choisir une arme pour affronter Zuwa. Yuri opte pour une dague en fer ; ce choix prouve à Talos qu'elle est bien Ishtar, la figure que son clan vénère.
Yuri affronte Zuwa sur les remparts du palais et réussit à faire chuter le guerrier, le tuant sur le coup. La vérité sur la mort de Tito est enfin officialisée, ainsi que le statut de Yuri d'incarnation d'Ishtar. Les trois sœurs entrent au service de Yuri tandis que Talos lui jure fidélité et lui confie le plus grand secret de son clan : l'art de l'extraction et du travail du fer.
De retour à la capitale, il n'y a pas de temps de repos car les Hittites doivent se préparer à une guerre imminente contre le Mitanni, et Zannanza, le frère de Kail, arrive pour leur prêter main-forte.
Beaucoup d'action et d'avancée de l'histoire dans cet épisode. Yuri est de plus en plus intégrée et habituée à son nouvel environnement, tandis qu'elle commence à développer des sentiments pour Kail ^_^


Un point historique : La situation régionale 1344-1322 avant J.-C. (période où Yuri a été transportée)



Les puissances de l'époque : l'Empire Hittite, le Royaume du Mittani, le Royaume d'Egypte, le Royaume de Babylone et l'Elam.
Pour info, la reine Nakia était une princesse babylonienne qui a été envoyée chez les hittites en échange d'une aide financière.

L'Empire Hittite à son apogée vers 1350-1300 av. J.-C.



Yuri est a priori inspirée de Puduhepa, la prêtresse d'Ishtar qui épousa le roi Hattusili III (1275–1245 avant J.-C.). Elle a été qualifiée de « l'une des femmes les plus influentes connues du Proche-Orient ancien ». Elle a joué un rôle important dans la diplomatie avec l'Égypte et a été cosignataire du traité d'Ulmi-Teshub.
Quant à Kail, il est inspiré directement de Muršili II (dans le manga, il prend ce nom lorsqu'il monte sur le trône) qui a régné de 1330 à 1295 avant J.-C.

La manga est basé sur l'ascension au trône de Kail et sur ses premières années de règne, avec quelques libertés (Yuri/Puduhepa a été l'épouse du fils de Kail/Muršili II) autour des grands thèmes suivants :
- rivalité avec sa belle-mère d'origine babylonienne
- passage de l'âge de Bronze à l'Âge de Fer
- conflits avec les Égyptiens

Episode 06 : The One I Can't Love

L'épisode propose un temps de repos avec l'arrivée de Zannanza, le frère le plus proche de Kail. Il entraîne Yuri qui fait des progrès rapides et se montre capable de vaincre des soldats de base comme on le voit à la fin.
Un banquet est organisé pour le retour de Zannanza. Yuri a droit à une présentation officielle avec une jolie tenue de circonstance, mais Nakia en profite pour envoûter Zannanza qui enlève Yuri !
Le jeune homme emporte Yuri dans le sud, dans une ville frontalière avec le Mitanni. Et là ils tombent sur l'avant-garde de l'armée de Mitanni qui saccage la ville. Les évènements permettent à Zannanza de retrouver ses esprits (avec un coup de genou dans le ventre de Yuri^^).
Zannanza et Yuri se retrouvent donc aux avant-postes de l'invasion et apprennent que c'est Mattiwaza, le prince héritier du Mitanni connu pour sa cruauté, qui est aux commandes de cette armée !
Bref, le temps de repos est terminé ^_^

Episode 07 : Cold Lips

Zannanza envoie Yuri prévenir Kail pendant qu'il organise la défense du Kizzuwatna. Cela va vite et les deux frères se retrouvent rapidement pour faire face à l'armée ennemie. En parallèle Yuri apporte son aide aux habitants et fait en sorte que les soldats Hittites ne commettent pas d'exactions. Grâce à cela sa popularité en tant qu'Ishtar continue de se renforcer et de s'étendre. Avec le ralliement de la population, la résistance s'avère plus forte que prévue et le prince noir Mattiwaza décide donc de se retirer pour le moment.
Après la bataille, Nakia exige que Kail et Zannanza soient déchus de leur rang en raison de l'affaire de l'enlèvement de Yuri (elle ne lâche rien !). Yuri empêche la sanction en affirmant que Kail avait orchestré le rapt comme une ruse pour préparer l'attaque. Encore une fois, elle leur sauve la mise ^_^
Pour le reste, notre héroïne continue de se morfondre pour son amour impossible tandis que Kail commence à prendre ses distances (car Yuri est censée répartir à son époque l'an prochain).

Episode 08 : Under the Apple Tree

Alors que les Hittites se préparent à la guerre, le roi est informé que des caravanes de céréales venant de Babylone se sont volatilisées. Evidemment les soupçons se portent sur le Mitanni vu que ces caravanes passent près de leur frontière. Mais dans cette affaire il y en a une autre : Nakia avait utilisée ces caravanes pour lui acheminer en secret un talisman permettant de contrôler les esprits : l'Œil d'Illuyanka.
Apprenant cela, le camp de Yuri et de Kail est doublement motivé pour résoudre cette affaire. Cependant Kail ne veut pas que Yuri participe à l'expédition qui se prépare. Le prince est toujours dans l'état d'esprit de mettre une distance entre lui et Yuri, surtout que l'expédition doit mener à une guerre totale qui devrait durer plusieurs années, et Yuri doit être à la capitale dans un peu moins d'un an pour pouvoir retour à son époque.
Finalement, grâce à Zannanza, les deux amoureux réussissent à se parler et Kail accepte de prendre Yuri avec lui : il a bien l'intention de finir cette guerre en neuf mois !
L'armée, commandée par Kail, part donc pour la guerre, avec pour premier objectif la cité où les caravanes ont disparu. Nous avons à cette occasion la présentation de trois commandants (chars, infanterie et archers) et d'un prêtre louche.
Kail semble avoir un plan pour entrer dans la cité sans éveiller les soupçons : se faire passer pour un prince débauché entouré de femmes ^_^

Episode 09 : The Sign on the Palm

L'épisode est dédié à la prise de la cité de Melid et dans l'ensemble le plan de Kail se déroule bien, en dépit de la présence d'un traître dans le corps expéditionnaire. Celui-ci empêche l'interception d'un messager envoyé à Mittizawa (le prince noir), qui revient donc plus tôt que prévu. Cependant cette accélération du plan initial ne va pas poser de problèmes majeurs et les Hittites vont repousser les soldats du Mitanni.
Le point crucial de l'épisode, en dehors de la romance entre Kail et Yuri qui avance selon un motif shôjo classique, porte sur l'identité du traître qui s'avère être le prêtre louche (pas de surprise), et qui est en réalité Urhi, l'âme damnée de la reine Nakia ! Il est évidemment là pour récupérer l'Œil d'Illuyanka et s'il le récupère dans un premier temps, la fin de l'épisode et de la bataille amène tout de même un revers de fortune aux Hittites : Mittizawa s'empare de l'Œil lors de sa retraite tandis que Yuri, assommée par Urhi, est embarquée par des soldats du Mitanni !
Donc petit séjour en perspective chez l'armée ennemie pour Yuri ^_^

Episode 10 : Ishtar Purloined

Hadi envoie Ryui et Shala auprès Yuri. C'est ainsi qu'elles se retrouvent toutes les trois parmi les prisonniers Hittites. Du côté de Mittizawa, on rapporte à ce dernier la rumeur selon laquelle Ishtar, la concubine de Kail, figurerait parmi ses prisonniers. Il ne met pas longtemps à la débusquer, tout comme à décider de son sort : de retour à la capitale du Mitanni, Yuri se retrouve dans une arène face à un lion ! Mittizawa, qui ne croit pas l'histoire de l'avatar d'Ishtar, compte tout de même utiliser sa mort pour entamer le moral des Hittites. Il va même jusqu'à promettre à Yuri d'exaucer l'un de ses vœux si elle survit.
Et contre toute attente, et avec l'aide de son cheval qui l'a suivie, Yuri maîtrise la bête et exige publiquement que Mittizawa traite mieux ses captifs. La scène reproduit une histoire célèbre où Ishtar, traditionnellement accompagnée par les déesses jumelles Ninatta et Kulitta, tue un lion. Yuri gagne ainsi les faveurs de la population et Mittizawa accède à sa demande, changeant de stratégie : il intègre officiellement Yuri à son harem, afin de signifier qu'il est celui qui possède désormais la déesse de la guerre !
Par l'intermédiaire d'une caravane assyrienne (j'adore ce genre de détails), Kail apprend ce qui s'est passé en Mitanni. Il réussit à lui envoyer un message codé par la voie diplomatique, mais notre héroïne va avoir un problème plus urgent à régler : une des sœurs de Nakia s'avère être la première concubine de Mittizawa et Urhi lui demande de tuer Yuri !

Episode 11 : Where My Heart Is

La première partie de l'épisode est donc consacrée au harem et à la tentative d'assassinat de la sœur de Nakia. Elle tente de piéger Yuri en la faisant entrer dans une pièce interdite. Cependant Yuri réussit à renverser la situation et trouble Mittizawa par sa ressemblance un instant avec une certaine Tadukhipa. Une péripétie vite réglée en somme.
Dans la suite de l'épisode, et de sa vie à Wassugani, Yuri s'occupe des prisonniers Hittites et améliore leur condition de vie. En parallèle, Kail et ses troupes percent les défenses mittaniennes grâce à leurs chars à trois places (véritable élément historique : grâce au fer, les Hittites ont pu ajouter au conducteur et à l'archer un troisième soldat, un porteur de bouclier, ce qui a amélioré nettement les possibilités d'action du char).
Yuri organise à l'intérieur des murs un soulèvement avec les prisonniers, ce qui permet aux Hittites de s'emparer de la capitale du Mittani. Cependant ce sera de nouveau une victoire en demi-teinte car Mittizawa va remettre la main sur Yuri !
On apprend au passage que la fameuse Tadukhipa n'est autre que la sœur de Mittizawa. Elle a été vendue à l'Egypte et cela lui a bien réussi car elle est désormais connue sous le nom de la Reine Néfertiti. Ici Chie Shinohara utilise une veille hypothèse tombée en désuétude. Il y a bien eu une princesse du Mittani, du nom de Tadukhipa, qui a été envoyée à la cour égyptienne et qui a été l'une des épouses d'Akhenaton. Cependant, de nos jours on considère très improbable que Tadukhipa soit Néfertiti (dont les origines restent toujours incertaines).

Episode 12 : The Appointed Time

Fin de l'arc de la guerre contre le Mittani avec le siège de Karkemish où Mittizawa s'est replié en emportant Yuri. Finalement les choses se résolvent rapidement même si le siège dure 4 mois. Certains soldats du Mittani se rebellent et Nadia réussit à obtenir l'autorisation d'entrer dans la cité pour rejoindre Mittizawa. Et au bout du compte, Mittizawa finit par considérer Nadia et il accepte de fuir avec elle à Babylone. Il laisse à Yuri un bijou ayant appartenu à Tadukhipa - on verra bien son rôle, même si on peut le deviner.
Après avoir retrouvé Kail et ses compagnons, Yuri s'apprête à regagner son époque, mais Urhi incendie un pont et les bloque quelques jours... ce qui est suffisant pour qu'elle rate la fenêtre du retour. Elle devra donc attendre un an de plus mais Ilbani espère en faire la reine de Kail (et il a donné un coup de main indirect à Urhi dans ce but).
L'épilogue nous entraine en Égypte : Toutânkhamon vient de décéder, empoissonné. Alors que son épouse Ânkhésenamon se lamente, sa mère Néfertiti lui explique qu'elle devra certainement se marier car elle n'a pas eu d'enfant avec le Pharaon. Mais Ânkhésenamon refuse d'épouser un vassal ou un égyptien...

Episode 13 : A Letter From Egypt

Nouveaux génériques pour cette seconde partie de l'animé - qui ne couvrira pas l'intégralité du manga.

L'épisode aborde un fait historique très intéressant : une reine égyptienne envoya une lettre au roi Suppiluliuma I (celui qu'on voit dans Red River) pour annoncer la mort de son époux, le Pharaon, et lui demander de lui envoyer l'un de ses fils pour qu'il devienne son nouvel époux.
A l'époque, l'Empire Hittite était à l'apogée de sa puissance - qui sera techniquement atteinte sous le règne du deuxième fils qui succédera à Suppiluliuma, Muršili II. Tandis que l'Egypte était en période de crise et de replis. Suppiluliuma I envoya l'un de ses fils, Zannanza. Malheureusement Zannanza fut tué, soit en chemin, soit sur place. Cet évènement aggrava les relations entre les deux nations, déjà en rivalités, les faisant entrer dans une longue période d'affrontements frontaliers.
Par contre, il y a une incertitude sur l'identité de la reine en question : il y a deux possibilités, la seconde étant considérée comme le plus probable. Sur cette période il y a la mort d'Akhenaton (avec pour reine Néfertiti), dont l'héritier est trop jeune pour régner. Le pouvoir est alors passé aux mains de la reine Ânkh-Khéperourê pour une régence de 2 à 3 ans, avec la présence d'un roi nommé Smenkhkarê qui a régné à peine quelques mois, voir au maximum un an. Après cette courte régence, Toutânkhamon monte sur le trône mais son règle fut également court, à peine 8 ans, laissant donc veuve son épouse Ânkhésenamon.
L'hypothèse généralement retenue est celle d'Ânkhésenamon et de la mort de Toutânkhamon (retenue également dans Red River). Cependant il y a une zone d'ombre : on ne connaît pas les identités d'Ânkh-Khéperourê et de Smenkhkarê. Ainsi certains pensent que Smenkhkarê pourrait être le nom égyptien pris par Zannanza, et qu'il a été rapidement assassiné sur place.
Quant à Ânkh-Khéperourê, on pense généralement qu'il s'agit d'une des filles d'Akhenaton, voire un duo de ses filles. L'autre hypothèse, considérée comme peu crédible, imagine que Ânkh-Khéperourê soit Néfertiti, mais la plupart des spécialistes ne pensent pas qu'elle ait survécu à Akhenaton. Par contre, dans Red River, la présence de Néfertiti aux côtés d'Ânkhésenamon à la mort de Toutânkhamon montre que Chie Shinohara a choisi pour option que Néfertiti ait été la reine régente.

Quoi qu'il en soit, le destin de Zannanza est scellé et il meurt logiquement à la fin de l'épisode, lors de son voyage vers l'Egypte, mais reprenons dans l'ordre. Ayant reçu la fameuse lettre, Nakia fait proposer une course de chars entre les 5 fils de Suppiluliuma qui ne sont pas héritiers (le roi a 6 fils). Kail étant le meilleur et de loin, c'est un moyen simple pour se débarrasser de lui.
On découvre à cette occasion Juda, le fils de Nakia, qui se révèle tout gentil et admiratif de Kail. Suite à un stratagème, Zannanza remporte la course.
Voyant son plan compromis, Nakia ordonne à Urhi de faire assassiner Zannanza afin de provoquer une guerre entre l'Égypte et les Hittites. Yuri décide d'accompagner Zannanza lors de son voyage vers l'Égypte en tant qu'Ishtar. Malheureusement des hommes de Nakia se sont infiltrés dans la caravane et Zannanza est tué en protégeant Yuri.
Notre héroïne est laissée pour morte, avec son cheval, au milieu du désert...
Un épisode qui marque un nouveau tournant avec la mort du vaillant et sympathique Zannanza T_T

Je n'y connais rien, j'ai juste lu les deux lignes de ton argument et de ton introduction, ça me suffit à m'y mettre. Je vais sûrement regarder les épisodes 1 & 2 ce soir. Une question me vient maintenant : c'est une réadaptation d'un manga terminé ?