La princesse Scarlet a échoué à venger son père, tué jadis par son frère pour s'emparer du trône. Une fois au royaume des morts, Scarlet apprend que son oncle y est aussi présent. Au lieu de se laisser emporter par le néant, elle décide alors de partir à sa recherche pour enfin accomplir sa vengeance.
Sur ces terres étranges, le passé et le futur se mélangent, tout comme les vivants et les morts. Lors de son périple Scarlet va faire de nombreuses rencontres, dont celle d'un jeune homme qui va petit à petit changer ses perspectives.


Pour débuter simplement : le film est baroque, même si cela ne retire en rien ses qualités. Tout d'abord, alors que Mamoru Hosoda réalise depuis presque 20 ans des films que nous pouvons qualifier de familiaux, avec des jeunes héros qui doivent faire face à des défis à travers une dimension familiale ou sociale, nous sommes dans tout autre chose dans Scarlet.

Ce qui pourra surprendre, c'est qu'il s'agit d'une réinterprétation très personnelle de Hamlet. La base de l'histoire se déroule au 16e siècle au Danemark. Suite à un complot, le roi Hamlet-père est tué par son frère, Claudius. Celui-ci épouse sa veuve, Gertrude, et devient roi. Hamlet-fils est remplacé par Scarlet et le thème de la vengeance est conservé, mais traité de façon très différente comme vous l'aurez compris.

Comme souvent chez Hosoda, on retrouve la séparation entre deux univers qui se manifeste par des techniques d'animation différentes (traditionnelle pour le monde des vivants et 3D pour le monde des morts), même s'il s'agit clairement de son film le plus expérimental. De plus, comme l'histoire se déroule dans un monde métaphysique, les situations s'enchaînent sans forcément de forte logique. Pour faire court, tout a un sens mais c'est le symbolisme qui prédomine sur la logique.

Il y a de nombreux très beaux moments, très forts aussi. Des choses indéniablement réussies et d'autres un peu perturbantes, comme la séquence de danse qui m'a déstabilisé personnellement, même si elle fait sens - c'est ce que j'ai essayé d'expliquer : le symbolisme prime sur la logique, et parfois sur la dynamique même du récit avec des cassures et des choix déstabilisants. Au final la force du film repose sur ses deux personnages principaux qui sont très réussis et dont la parcours est fascinant à suivre. C'est pour cette raison que le film m'a finalement convaincu, même s'il reste assez particulier sur de nombreux points.