Présentation

Cette série, présente sur la plateforme de streaming Netflix depuis le 13 Janvier 2017 est en fait issue d’une saga littéraire éponyme pour la jeunesse.
Elle narre l’histoire de trois orphelins qui, après avoir perdu leurs parents dans un incendie destructeur ayant également emporté dans la foulée la résidence familiale, se retrouve transportés dans une série d’aventure pour les moins dramatiques.

Compte-tenu de son statut d’oeuvre dédiée à la jeunesse, il ne faut pas s’attendre à suivre un récit véritablement dramatique, humainement et psychologiquement. Il s’agit-ici plutôt d’un “anti-conte de fée”, c’est d’ailleurs comme ça que le décrit l’auteur Daniel Handler (A.K.A Lemony Snicket mais on y reviendra plus tard).

Le récit s’articule sur un schéma particulier se répétant jusqu’à la fin :
Les orphelins passent de tuteur en tuteur, de foyer en foyer, et vivent une nouvelle aventure dans un lieu et une ambiance inédite à chaque tome avec son lot de nouveau personnage. Les premiers tomes, plutôt répétitif dans leur approche, laisse vite place à une intrigue plus fouillé et des aventures plus variés (Vers le Tome 5,6).
La saison 1 couvre les 4 premiers tomes de l’oeuvre qui en comporte 13. Trois saisons sont ainsi prévues pour compléter le récit.

Le style narratif est très particulier, le narrateur adopte volontairement un point de vue particulièrement dramatique, pessimiste, teinté d’humour noir et nous implore de ne pas poursuivre son oeuvre pour notre propre bien.
D’ailleurs, ce dernier nommé Lemony Snicket, est un personnage à part entière de l’univers fictif de l’oeuvre et joue une rôle dans le récit.


Les Personnages

Violette Baudelaire (Malina Weissman)

L’ainé de la fratrie. Agée de 14 ans.
Astucieuse et perspicace, elle est aussi la bricoleuse du groupe.
Elle a toujours une invention en tête pour sortir les orphelins d’une situation épineuse (pour ne pas dire désastreuse).
Tout comme son frère et sa soeur, elle fait preuve d’un sang-froid inégalable et d’une maturité exceptionnelle pour son jeune âge.


Klaus Baudelaire (Louis Hynes)

L’unique garçon du trio. Agé de 12 ans.
Sa passion est la lecture. Il est très intelligent et assimile vite tout ce qu'il lit.
Il réfléchit vite et trouve souvent des solutions aux divers problèmes sur lesquels les Baudelaire tombent durant le récit.
Il est toutefois un peu moins courageux que sa soeur et à tendance à paniquer plus vite.


Prunille Baudelaire (Presley Smith)

La cadette. Agée de 2 ans.
Compte tenu de son jeune âge elle s’exprime avec un dialecte incompréhensible pour le commun des mortels à l’exception de son frère et de sa soeur.
Sa particularité est qu’elle possède des dents tranchantes lui permettant de découper tout et n’importe quoi.


Comte Olaf (Neil Patrick Harris)

L’Antagoniste principal du récit.
Il se révèle être un personnage vil, cruel, cupide, menteur et cumule ainsi tout un tas d’autres défauts. Il en a après l’immense fortune des Baudelaire et est prêt à tout pour s’accaparer de cet héritage.
Il possède un oeil tatoué sur la cheville gauche et sa passion est le métier d’acteur.
Il n’hésitera pas d’ailleurs à se déguiser tout au long du récit pour poursuivre les Baudelaire, accompagné de sa fidèle troupe de théâtre.
Elle comporte un chauve au nez interminable ; deux femmes au visage si poudré de blanc qu’elles sont semblables à des fantômes ; un grand diable aux bras très longs, très maigre, avec des crochets à la place des mains ; une créature si obèse qu’elle ne semble ni homme ni femme et une femme dénommée Esmée.


Monsieur Poe (K. Todd Freeman)

Ami des parents Baudelaire et banquier chargé de gérer leur fortune jusqu’à la majorité de Violette.
Il se révèle être un personnage simple d’esprit, lâche et égocentrique.
Malgré tout, il semble accorder une certaine importance au sort des Baudelaire, peut-être du à sa relation avec leurs parents.


Lemony Snicket (Patrick Warburton)

Le narrateur.
Il attache une importance considérable à l’histoire des Baudelaire et tient absolument à la retranscrire telle qu’elle malgré la noirceur des faits.
Il a pour muse une femme nommée Béatrice à qui il dédie chaque épisode de la série (ainsi que chaque Tome).


Mon avis :

Pour commencer, je me dois de préciser que j’en attendais beaucoup de cette série.
J’ai lu l’intégrale des orphelins Baudelaire plus jeune et il s’agit d’une de mes séries de jeunesses qui m’a le plus tenu en haleine (Pourtant j’étais un sacré lecteur mine de rien).

Les raisons justifiant mon engouement sont diverses :
Les personnages sont riches et variés, chacun répond à un certain stéréotype sans pour autant tomber dans la caricature.
L’ambiance est pessimiste tout en étant similaire à celle d’un conte, un ambiance à la Tim Burton en somme (la comparaison revient souvent).
Le style d’écriture si particulier qui donne au récit un cachet réellement unique, il s’agit ici du véritable point fort selon moi de l’oeuvre.
Enfin, une intrigue mystérieuse et plutôt complexe qui donne réellement envie d’en savoir plus et donc de dévorer les tomes.

Concernant la série, je dois dire que je n’ai pas été déçu.
Cette dernière, comme je l’attendais, est enfin fidèle au livre contrairement au film et prend le temps de bien développer les intrigues de chaque tome. Je dois remercier le format choisi pour cela. Deux épisodes sont en effet alloués à chaque tome, ce qui selon moi, est pour le moment parfait en terme de rythme.
Avec l’épaississement des intrigues cela risque cependant de faire court si d’aventures les saisons suivantes sont confirmées.
(même si la narration des épisodes se permet quelques ralentissements et certains ajouts par rapport à l’oeuvre originale).

Cependant, je dois admettre que pour un néophyte n’ayant jamais lu les bouquins, l’oeuvre risque d’être réellement déroutante malgré son casting familier (Neil Patrick Harris dans le rôle du Comte Olaf, Will Arnett, et Cobie Smulders) et sa présence sur la très en vogue plateforme de streaming Netflix.
En effet, les livres sont plus accessibles que la série pour la simple et bonne raison qu’il fallait pour cette dernière trouver un moyen de retranscrire le style narratif et l’ambiance si particulière de l’œuvre sans la dénaturer.
Or, ces caractéristiques propre au genre littéraire sont plus complexes à appréhender selon moi dans le cadre d’une série.
L’ambiance est ainsi souvent comparée à celle de Tim Burton (d’ailleurs heureusement qu’un réalisateur grand public possède un univers similaires sinon la série aurait peut être réellement eu l’étiquette d’OVNI).
Quant au style littéraire, le choix a été fait de réellement mettre en scène le narrateur, qui interrompt ainsi régulièrement l’intrigue pour appuyer un propos ou souligner le drame qui pèse sur les orphelins. Cette utilisation du personnage de Lemony Snicket peut-être déroutante voire carrément pénible pour une personne n’ayant jamais lu les bouquins voire même pour un fan, car, il faut l’admettre, son intervention à tendance à couper le rythme.
J’accroche personnellement à son utilisation car il ponctue le récit de son humour noir si singulier et diantre que j’adore ses métaphores et comparaisons alambiquées qui s’avèrent bien souvent être des prédictions sur le futur du récit.

Pour finir, je dois dire que je suis bluffé par la représentation qui est faite des lieux et des personnages.
Le film y a probablement joué un peu mais tout est identique à l'image que je m'étais faite de l'univers des Orphelins Baudelaire.
Le seul élément déroutant selon moi est le personnage du Comte Olaf.
Dans mes souvenirs, ce dernier, bien que passablement illettré et souffrant d'un sérieux manque de culture générale, ne me semblait toutefois pas aussi idiot.
Effectivement, ces répliques sont parfois totalement stupide dans la série.
Son génie machiavélique est cependant très bien retranscrit et le personnage semble plus cruel que le Comte Olaf de Jim Carrey (celui du film), ce qui est une très bonne chose.

J'ai terminé cette série il y a un mois de cela. Une des rares pour lesquelles j'ai véritablement été hypé récemment, notamment parce que j'avais beaucoup aimé les récits des Désastreuses Aventures, et parce que les trailers vendaient du rêve à la treizaine.
Mon avis, me demanderez-vous? Eh bien... mi-figue mi-raisin. Même si davantage figue.

Ayant moi aussi lu les bouquins, il y a un bail de cela, ce qui m'a le plus chagriné dans cette adaptation est l'exagération de la dimension burlesque du récit. Alors, oui, il fallait bien quelque chose pour rassurer l'audience et rendre la série attractive envers les enfants, cible-base des romans, mais j'espérais justement que la série ose quelque chose de différent, comme Snicket à son époque, qu'elle tente d'ouvrir les jeunes téléspectateurs à l'humour noir et au drame. Au final, beaucoup de gags dénotent avec l'ambiance à laquelle je me serais attendu, et ça a un peu cassé mon immersion.
Il y a aussi plusieurs passages issus des livres dont je suis tout simplement dégoûté par leur retranscription dans la série. Notamment, la fin de l'épisode 2, avec le débat philosophique de Klaus façon Eye of the Tiger qui vient remplacer le raisonnement de la juge, et la fin de l'épisode 8, où la meilleure scène du Cauchemar à la Scierie est calée en trois secondes en mode lolilol, m'ont passablement irrité. De manière plus générale, et pour illustrer mon propos, le personnage de Phil passe de l'optimiste généreux prenant le temps de contempler les événements qui l'entourent quitte à y confronter ses convictions philosophiques, à un ahuri heureux. Un pur gâchis de ce côté, que je mets en parallèle avec le paragraphe précédent, car il aurait été facile de conserver l'esprit de ces passages même en ayant en tête de les diffuser à une jeune audience.
Encore de manière générale, le scindage de chaque tome en deux épisodes semble avoir résulté en des épisodes impairs d'installation de l'intrigue très réussis, et des épisodes pairs de résolution de l'intrigue plutôt décevants. Comme quoi, il fait bon avoir des impairs dans cette histoire. Hihi.

Cependant, toutes les nouveautés apportées dans la série ne sont pas mauvaises, loin de là. L'insertion dans le récit du VDC dès les premiers épisodes, alors qu'en respectant les livres il aurait fallu attendre la saison 2, passe crème, prenant le temps de poser les bases sans les dévoiler tout de suite. Et comment passer sous silence le fil rouge des deux parents, qui me semblait complètement inutile pendant les premiers épisodes, jusqu'à ce que j'assiste à sa semi-conclusion en mode "Naaaaaan, ils ont pas... NAAAAAAAN". Là encore, un excellent ajout à la narration sur le long terme, ainsi qu'une intrigue collant parfaitement avec le ton des Désastreuses Aventures.
Pour les fans de Lemony Snicket comme pour les personnes culturées en général, de nombreux easter eggs ont été rajoutés en plus de ceux déjà présents dans les livres. Plus ou moins subtils, plus ou moins réussis tout dépend de vos goûts en matière de références, j'imagine. Et les deux chansons sont relativement superflues, mais arrivent tout du moins à cadrer avec le reste de la série.
Quant à ce qui est gardé des livres, c'est plutôt chouette. Même les interventions du narrateur sont employées, et de manière habile, intégrées au récit malgré qu'elle en dénotent. Et certaines autres scènes-clés auxquelles je tenais sont merveilleusement retranscrites; je songe notamment à la présentation de la maison du comte Olaf, aux pâtes alla puttanesca, et à tout ce qui touche aux relations entre Olaf et Montgomery. Un plus par rapport au film: la personnalité des personnages est fidèle à celle des bouquins. (Sauf Phil, donc. Grrmbl. Et aussi un peu Poe, mais il faudrait là que je relise les tomes pour m'en assurer.) Mention spéciale à Neil Patrick Harris, un bien meilleur comte que Jim Carrey, qui réussit à transmettre tout le cynisme, la mauvaise foi et la rancœur du bonhomme. Malina et Louis font eux aussi un super boulot.

En bref: si vous êtes fans de la série sur papier, n'hésitez pas à jeter un coup d’œil à cette première saison, qui malgré ses défauts réussit à être originale et intéressante tout en restant fidèle au matériau d'origine. Si vous n'avez pas lu les Désastreuses Aventures des Orphelins Baudelaire, n'hésitez pas plus à voir cette série, dont le ton et les thèmes vous changeront de ce que vous pouvez voir d'habitude.
Ah, et lisez les bouquins. Nanmého.

En cours de visionnage: l'occasion d'un point-étape!

Concernant les livres, ils doivent être quelque part chez moi, car j'avais offert les premiers il y a fort longtemps à ma douce et tendre, mais je ne les ai, je me rends compte, jamais ouverts! Mais j'étais très curieux de découvrir cette série, pour diverses raisons, et pour le moment je suis très mitigé.

Du côté des points positifs:
- la transcription de ce que je devine comme un imaginaire d'une très grande richesse: l'attention au détail est excellente. Et ce qui suit...
- les décors, superbes
- le ton, burlesque et décalé
- des comédiens pour moi très convaicants, Barne... Olaf en tête!
- la présence du narrateur et la nature de son discours. Point positif au départ, mais qui se retourne à terme contre la série dans une certaine mesure

Et donc du côté des points négatifs:
- la narration, qui vient trop souvent couper l'action: c'est drôle au début, épuisant au bon d'un moment
- le caractère répétitif de l'intrigue et de la structure. C'est dans les livres, si j'ai bien compris, mais en série, ça passe moins bien, à mon sens du moins
- certains personnages, outrageusement tête à claque (le banquier...). Là encore, je me dis qu'il y a une différence entre les supports. C'est le genre de personnages qui pour moi passent très bien à l'écrit, mais qui à l'écran ont le don de me donner envie de changer de programme!!
- le rythme!!! C'est mon principal reproche et tout le reste tourne autour de ça. C'est effroyablement lent et il faut complètement adhérer à l'univers pour ne pas ressentir une forte lassitude en cours de route je pense. Je ne sais pas si deux épisodes par livre était le bon format. Ça donne une structure stable et on a le temps de creuser chaque univers posé, mais j'ai eu le sentiment, sur les deux premières intrigues, que ça aurait pu tenir à chaque fois en un seul épisode...

Après, je trouve ça riche et drôle, mais je n'éprouve pas une irrépressible envie d'en découvrir la suite.

Bien que la nouvelle ne soit pas vraiment récente, la saison 2 a bel et bien été confirmé par Neil Patrick Harris en personne !

Elle adaptera les cinq prochains tomes et à en croire les dire du staff, elle devrait être vite disponible compte-tenu de l'âge des acteurs principaux. (eh oui, on pousse vite à cet âge-là !)

Je pense personnellement que les saisons suivantes devraient être plus rythmées et moins répétitives compte-tenu des intrigues à venir. Espérons que je ne me trompe pas !