Introduction
Iken Senki Völundio (littéralement "La légende des épées divergentes Völundio") est un shônen manga de Nanao Nanaki, publié sur Manga One, l'application de lecture en ligne des éditions Shôgakukan. Débuté en 2020, et comptant 7 tomes à ce jour, c'est un manga qui s'inscrit dans l'univers de Helck, la série précédente du mangaka.
La première partie s'est achevée fin octobre 2023. Depuis, Nanao Nanaki prend quelques repos avant de lancer la deuxième partie.




Argument
Cléo, mercenaire depuis une dizaine d'années, rencontre au cours d'un travail qui tourne mal une étrange demi-humaine, Kohaku, qui lui sauve la vie. Afin d'échapper à la violence du monde, qui a été bouleversée depuis l'apparition des Epées Divergentes, ils décident d'ouvrir une taverne dans un coin paumé et aride.

Les lecteurs de Helck se demanderont sans doute quel est le lien avec Völundio : Est-ce une séquelle ou une préquelle ? Pour le moment nous ne savons pas. Aucune référence, ou presque, avec Helck n'est présente dans la première partie. L'une des raisons, qu'on apprend dans les derniers chapitres, vient que les aventures de Cléo et de Kohaku se déroulent sur un autre continent.
Cependant, il a été confirmé que Kohaku est l'un des Quatre Rois Célestes de l'Empire. Les lecteurs de Helck savent que seulement deux des Quatre Rois Célestes sont présents dans le manga. La situation des deux autres n'est jamais abordée. Eh ben, Kohaku est le troisième Roi, même si cela n'a pas importance dans Völundio car elle ne parle jamais de son histoire personnelle.





Mon avis
Des ingrédients simples, bien connus des lecteurs d'Helck, entre légèreté et tragédie, composent ce récit qui se veut une sorte de tranches de vie qui suit tant bien que mal son cours. En effet, on ne peut pas dire que la taverne de Cléo et Kohaku accueille une clientèle classique : il y a souvent des gens malintentionnés qui leur rendent visite, les forçant à donner du poing et de la magie.
Il s'agit d'un point de passages et de rencontres qui nous permet d'apprendre les divers changements du monde sans avoir à se déplacer. C'est dans l'ensemble une période de temps heureux, même si le mangaka s'y connaît très bien en tragédie. De plus ses dessins liés à l'horreur et à la démesure s'y expriment pleinement, surtout dans le dernier acte de la première partie.


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Chapitre 0 : Prologue
Chapitre 1 : Surreal Sword

De l'action, de l'aventure et un peu de jardinage sont au programme de cette excellente série, aux personnages attachants et aux situations souvent fortes. Le côté mystérieux de l'univers fonctionne aussi assez bien, avec des enjeux qui s'éclaircissent lentement mais sûrement.

Début de l'acte II du manga : Imagination

Chapitre 55 : A Familiar Scene
Chapitre 56 : Human Traffickers
Chapitre 57 : United Front

Nous retrouvons Cléo qui voyage à travers des terres désertes ou en guerre. L'ambiance est à la dépression entre le rappel de son passé, le présent heureux qu'il a perdu et un avenir immédiat loin d'être favorable, comme nous le voyons dans ces chapitres.
Le premier travaille cette ambiance avec la rencontre d'un duo frère et sœur de bandits : je me demande si on les reverra ? C'est le profil typique de la série je trouve.
Puis c'est une rencontre avec des trafiquants humains qui prennent en chasse Cléo : il n'a vraiment pas de chance dans son périple ! Il retrouve à cette occasion un autre bandit, celui de début de la série^^ Un compagnon il semblerait. Mais forcément le coup de pression c'est la présence de ce monstre de la Reine.
Déjà la présence d'une telle créature est très mauvais signe, mais surtout... qui a été capable de la tuer ?! Là je suis curieux de découvrir cette personne !
Dans tous les cas, un retour qui fait plaisir et qui nous replonge parfaitement dans l'ambiance de la série.

Ah, cool, enfin la suite de Volundio ... Bon, par exemple, va falloir que je reprenne à zéro, je pense ^^"

Oui c'est l'occasion idéale ^_^

Chapitre 58 : Precious Person

Le voyage se poursuit :
- C'était donc un "petit château" et respect pour ces soldats pour avoir été capable de repousser cette invasion, même s'ils sont tous morts.
- Ensuite halte dans une ville où on retrouve l'atmosphère de grande dépression due aux guerres.
- Hadan se confie un peu plus et on apprend qu'il a 5 enfants qu'il a eu avec 4 femmes différentes ^_^
Le duo est officialisé je suppose !

Chapitre 59 : Rational Decision

Apparemment c'est la fin de la séquence avec notre cher bandit, sur fond d'évocation des sentiments de Cléo envers Kohaku. Et donc il n'y aura pas de duo ?^^
On repart, après finalement une longue introduction, sur la suite du voyage en solitaire de Cléo ?

Chapitre 60 : Urgency

Toujours aussi désespéré !
Les choses ne s'arrangent pas pour Cléo : tous les ponts d'accès au Continent Central ont été coupés ! Je suppose que c'est pour se protéger du chaos qui frappe leur continent.
Et maintenant : Cléo va-t-il se trouver un nouvel allié détenteur d'une épée divergente pour passer ?

Chapitre 61 : Heading South
Chapitre 62 : As Long As You Can Live a Happy Life

C'est une séquence de désespoir qui va au bout de sa logique, et qui n'épargne rien à Cléo ! Les trafiquants d'esclaves ne le lâchent pas, au point que ça devient délirant !
Heureusement Cléo touche enfin le fond, ce qui veut dire qu'il ne peut plus que remonter ! Et si l'intervention finale était attendue, elle finit quand même par nous prendre par surprise ! On va enfin pouvoir respirer ?!

Chapitre 63 : Reunion
Chapitre 64 : Homeland

Les retrouvailles sont touchantes, surtout après tout ce temps et cette longue série de chapitres désespérés. On complète par quelques explications sur la situation de Saphia, mais évidemment le plat principal ce sont les dernières pages.
Enfin une autre personne de l'Empire ?! Et plus particulièrement un subordonné de Kohaku ? J'espère que les explications sur la mission de Kohaku, et surtout sur la temporalité et la géographie, ne sont plus tarder !


La couverture du tome 8 :

Chapitre 65.1 : Great Forest

Le voyage reprend et finalement notre troupe déniche un passage vers la Cité Sacrée. Il s'agit d'un chemin passant ou contournant la Grande Forêt. Evidemment ils préféreraient couper par la forêt mais impossible de trouver un guide.
Et c'est là qu'ils retrouvent Palu l'herboriste, rencontrée au début de la série (chapitre 12-16). En relisant leur rencontre il est vrai qu'elle avait l'intention de se rendre dans la Grande Forêt qui est proche de la Cité Sacrée.
Des retrouvailles touchantes et qui ramène au temps heureux du début de la série.
En tout cas, let's go pour la Grande Forêt !

Chapitre 65.2 : Great Forest
Chapitre 66.1 : Legend
Chapitre 66.2 : Legend

L'exploration de la Grande Forêt est fructueuse ! Evidemment le clou de ces chapitres c'est la découverte du "peuple" de Piwi, les Esprits de l'Arbre Monde. C'est une avancée importante dans l'univers de la saga, et évidemment sur un mode très drôle.
L'autre point crucial, c'est qu'apparemment ce lieu est lié au passé scellé en Cléo. Je ne sais pas si nous allons en apprendre beaucoup plus, mais la mention de l'herbe médicale semble indiquer que nous allons enfin pouvoir réveiller Kohaku ?